La troisième partie de la série sur les maladies virales des chats porte sur l’infection par le virus de l’herpès félin.
【Infection par le virus de l’herpès félin】
Il s’agit d’une infection causée par le virus de l’herpès félin de type 1 (FeHV-1), également connue sous le nom de « rhinotrachéite virale féline ».
Associé au calicivirus félin et à la chlamydia féline, il provoque des infections des voies respiratoires supérieures, communément appelées « rhume du chat ».
＜Symptômes＞
Écoulement nasal
Éternuements (incessants)
Sécrétions oculaires
Conjonctivite, kératite
Stomatite
Perte d’appétit
Fièvre
La conjonctivite peut affecter les deux yeux et, dans les cas graves, entraîner une rupture du globe oculaire.
Si la stomatite s’aggrave, une salivation excessive peut se produire, accompagnée d’une forte odeur buccale.
De plus, les cas graves augmentent le risque de développer une pneumonie.
Chez les chatons fragiles ou les chats dont l’immunité est affaiblie, les symptômes peuvent s’aggraver en raison d’infections secondaires ou mixtes causées par des bactéries, en plus du virus de l’herpès.
＜Voies de transmission＞
L’infection se fait par contact nasal ou oral avec les sécrétions nasales, oculaires ou la salive de chats infectés.
De plus, le virus de l’herpès demeure latent dans les ganglions trigéminés, ce qui signifie qu’il peut rester dans l’organisme à vie. Même si les symptômes semblent disparaître complètement, une baisse de l’immunité peut réveiller le virus latent, entraînant une nouvelle manifestation des symptômes et une potentielle source de contagion.
＜Méthodes de diagnostic＞
Les méthodes de diagnostic incluent des tests sérologiques (test de neutralisation virale, test immunofluorescent indirect), l’isolement du virus et les tests PCR, mais la méthode la plus fiable est l’isolement du virus.
＜Traitements＞
Il n’existe pas de traitement efficace contre le virus de l’herpès. Le traitement de soutien vise à atténuer les symptômes actuels, permettant au chat de surmonter l’infection grâce à sa propre force et immunité.
Le traitement de soutien peut inclure une thérapie par perfusion pour corriger la déshydratation, un apport nutritionnel, l’administration d’anti-inflammatoires non stéroïdiens pour soulager la douleur et l’inflammation, et l’administration d’interféron.
Récemment, des collyres antiviraux ciblant la réplication de l’ADN du virus de l’herpès ont été mis sur le marché.
L’administration orale de L-lysine est également considérée comme efficace, l’utilisation de suppléments peut donc être bénéfique.
En outre, pour prévenir les infections secondaires ou mixtes causées par des bactéries, des antibiotiques à large spectre peuvent être utilisés.
＜Précautions＞
Le FeHV-1 peut être facilement éliminé par la plupart des désinfectants courants (comme l’alcool désinfectant) et les détergents.
Cependant, comme le virus peut rester latent, même si l’environnement de vie, les toilettes ou les ustensiles sont désinfectés, il est impossible de supprimer le FeHV-1 latent dans le corps. Maintenir une bonne hygiène et éviter le stress est considéré comme essentiel pour prévenir les récidives.
＜Prévention＞
La prévention du FeHV-1 est possible grâce à la vaccination.
Assurer une vaccination correcte et complète durant la période des chatons est essentiel pour la prévention, même si cela ne garantit pas une protection absolue contre l’infection. Il est recommandé de minimiser le stress et de recourir à des suppléments qui équilibrent le système immunitaire, afin de prévenir l’apparition des symptômes.
